La pénurie de semi-conducteurs, surnommée le « nouveau pétrole », pourrait affecter la croissance du PIB et stimuler l’inflation
Selon les économistes, la croissance économique pourrait ralentir et l’inflation devrait connaître au moins un sursaut momentané alors que la pénurie de semi-conducteurs s’aggrave.
Divers facteurs ont convergé pour rendre rares les puces informatiques tant convoitées. L’explosion de la demande et les goulets d’étranglement de l’offre ont conduit à une situation dans laquelle les commandes pour tout, des voitures aux téléviseurs en passant par les ordinateurs à écran tactile et autres, sont en attente pendant six mois ou plus.
Les semis étant au cœur de l’activité économique américaine, les problèmes d’approvisionnement actuels risquent d’avoir des répercussions.
Selon les économistes, la pénurie devrait se traduire par une inflation
Selon les économistes de Goldman Sachs, pour la majeure partie de l’année 2021, la pénurie se traduira par une taxe inflationniste qui pourrait entraîner une hausse des prix allant jusqu’à 3 % pour les biens concernés. Cela ferait augmenter l’inflation de 0,4 point de pourcentage jusqu’à la fin de l’année, selon le cabinet.
« Dans l’ensemble, bien que nous voyions des implications relativement modestes de la pénurie de semi-conducteurs pour la croissance du PIB et le secteur industriel, cela représente une autre raison de s’attendre à ce que l’inflation des biens de base reste ferme cette année », a déclaré Spencer Hill, économiste chez Goldman, dans une note.
Même si la pénurie de semi-conducteurs ne provoquera pas un ralentissement spectaculaire de l’économie, dont on s’attend à ce qu’elle soit florissante en 2021, l’impact pourrait tout de même être perceptible. Selon Goldman, l’impact pourrait atteindre une soustraction de 1 % de l’activité, mais il sera probablement plus proche de 0,5 %.
Perturbations du « nouveau pétrole
« Alors que les semi-conducteurs ne représentent que 0,3 % de la production américaine, ils constituent un intrant de production important pour 12 % du PIB », a déclaré M. Hill, sans préciser que la pénurie pourrait réduire la production automobile de 2 à 6 % cette année.
En effet, plusieurs constructeurs automobiles ont réduit leur production en raison du manque de puces essentielles à leurs véhicules.
Stellantis NV a déclaré qu’elle allait licencier temporairement des travailleurs dans son usine Jeep de Détroit, tandis que Volvo a également déclaré que les problèmes de puces l’amèneraient à fermer certaines usines jusqu’à ce que la situation soit résolue.
Les répercussions de toute perturbation dans l’industrie des semi-conducteurs sont de plus en plus évidentes.
« À mesure que le monde devient plus interconnecté, plus automatisé et plus écologique, chaque unité de croissance du PIB contiendra un contenu plus élevé de semi-conducteurs. Les circuits intégrés sont en train de devenir le principal intrant de l’activité économique », écrit Rory Green, économiste chez TS Lombard.
Green qualifie les semi-conducteurs de « nouveau pétrole » en raison de l’impact mondial que peuvent avoir les perturbations.
« La grave pénurie actuelle de semi-conducteurs, qui interrompt la production automobile dans le monde entier, souligne la vitesse et l’ampleur des changements en cours », a-t-il déclaré. « Les puces ont toujours été un élément important pour la fabrication et l’électronique grand public, mais leur utilisation va s’élargir aux transports et aux services numériques. »
Malgré tout, Goldman’s Hill a déclaré que l’impact inflationniste ne durera probablement pas longtemps, car l’offre augmente plus tard cette année et en 2022. Mais la pénurie actuelle « représente une autre raison de s’attendre à ce que l’inflation des biens de base reste ferme cette année », a-t-il déclaré.